Curso de Cirugía Endoscópica Nasosinusal en Instituto Iavante de Granada Octubre de 2011. Organizador del curso, Dr Esteban y Dr Abrante. Entre los profesores colaboradores del mismo se encuentra el Dr Ortiz Bish

- “La gran mayoría de los problemas de oído tienen su origen, directa o indirectamente, en la falta de higiene personal del oído. EL 54% de los españoles no sabe cómo prevenirlos, sobre todo en verano” asegura el Dr. Miguel Caballero, otorrinolaringólogo del Hospital Clínic de Barcelona 

- A pesar de que el dañino bastoncillo de algodón continúa siendo el clásico método español de limpieza del oído, el 18% de la población ya utiliza asiduamente otras alternativas saludables como los difusores de agua marina.

El Tercer Estudio sobre Problemas de Oídos concluye que más de la mitad de la población desconoce cómo llevar a cabo una correcta higiene y limpieza de los oídos que ayuden a prevenir los problemas de oídos. El Dr. Francisco Ortiz Bish, otorrinolaringólogo asegura que “además de los factores medioambientales y la exposición a fuertes ruidos, la gran mayoría de los problemas de oído tienen su origen, directa o indirectamente, de la falta de higiene del oído personal como una acumulación excesiva de cerumen en el pabellón”.

Ranking de los problemas de oídos de los españoles

Según se desprende del Estudio Audimer en 2010, los cinco problemas de oídos más comunes entre los españoles son la pérdida de audición (35% de la población), la otitis (23%), los tapones de cerumen (15%), la tinnitus (15%) y los vértigos (9%).

Principales problemas de oídos de los españoles

El Tercer Estudio sobre Problemas de Oídos desvela que un 32% de la población no hace nada para prevenir los problemas de oídos con una correcta higiene sino que simplemente deja que se vaya sola la suciedad o aguanta hasta que el tapón se acreciente y no le quede más remedio que acudir a la consulta del otorrino para que se lo extraiga (8% de los encuestados). Por su parte, el 36% utiliza bastoncillos para eliminar la cera y un 18% utiliza soluciones de agua marina. El porcentaje restante, compuesto por un 6% de la población, utiliza métodos rudimentarios como introducir el dedo u otros objetos punzantes como horquillas o velas.

Principales métodos de higiene de los oídos

La evolución en tres años.

El Estudio sobre Hábitos de Higiene del Oído presentado en el año 2008 ya advertía que más de 21 millones de españoles padecían tapones en los oídos y el 48% de la población había padecido tapones de oídos en alguna ocasión.

El Estudio sobre los Sentidos presentado en el año 2009 desvelaba que el oído es, junto con la vista, el sentido más valorado por la población, hasta el punto de que el 71% de los españoles se decantarían por el oído si tuviesen que elegir dos de los cinco sentidos. No obstante, el estudio concluía que la frecuencia con la que se lleva este sentido a revisión médica es desproporcionada con respecto al sentido de la vista: un 88,68% en el caso de la vista frente a un 11,32% en el caso del oído.

La evolución con respecto a los estudios anteriores es positiva ya que la población empieza a estar más concienciada de la importancia de no utilizar bastoncillos u objetos punzantes. Si en 2008 el 93% de la población utilizaba bastoncillos para la higiene del oído, en la actualidad el porcentaje ha descendido hasta un 36% y se ha incrementado el porcentaje de españoles que conocen los beneficios de las soluciones de agua marina. El Estudio Sobre Hábitos de Higiene del Oído de 2008 subrayaba que el 41% de los españoles no conocía ninguna alternativa al bastoncillo o la introducción de otros elementos punzantes mientras que el Tercer Estudio sobre Problemas de Oídos de 2010 pone de relieve que el 18% de la población ya utiliza soluciones de agua marina.

PISCINAS VS PLAYAS: ¿Cómo afectan a nuestros oídos?

Afortunadamente, en verano existe una gran concienciación sobre la necesidad de proteger la vista y la piel de la radiación UV pero todavía queda un gran camino por recorrer hasta que la población interiorice la necesidad de cuidar la higiene del oído. “Es fundamental que los profesionales de la medicina reeduquemos a la población en la prevención e higiene del oído. El motivo de consulta otológica más frecuente en verano se refiere a la sensación de pérdida brusca de audición de uno o ambos oídos después del baño y ello puede evitarse fácilmente con una buena limpieza del pabellón auditivo. La causa de esta patología se debe a que se hace sintomática la presencia de un tapón de cerumen, el cual, al entrar en contacto con el agua se dilata y provoca la obstrucción completa del conducto auditivo externo” recuerda Dr. Francisco Ortiz Bish, especialista en otorrinolaringología.
El ambiente cálido y húmedo del verano se convierte en un caldo de cultivo para que la flora microbiana del oído crezca, de manera que es una de las estaciones en la que debemos cuidar especialmente nuestros órganos auditivos.

- PISCINAS: el cloro, el pH y otros productos químicos de las piscinas pueden irritar nuestras vías aéreas y la piel del conducto, lo que produce un cierre de la trompa de Eustaquio y acentúa el riesgo de infección. Es fundamental que elijamos aquellas que tengan limpiezas frecuentes y un control diario del cloro y del pH.

- PLAYAS: en las aguas marinas el principal riesgo estriba en la presencia de bacterias y de partícula solidas como algas y en la existencia de cuerpos extraños, principalmente arena, que favorece la retención de cerumen y restos de piel, factores que promueven la aparición de otitis. Sólo debemos bañarnos en aquellas que estén en posesión de la bandera azul, la cual garantiza la mejor calidad e higiene del agua.

El Tercer Estudio también concluye que un 61% la población considera innecesarios los tapones para bañarse en playas y piscinas y que el 86% no hace uso de ellos, lo cual es positivo ya que los tapones para el agua no son, de manera generalizada, recomendados porque el tímpano aísla de manera natural el oído del exterior. Sí se recomiendan en el caso de pacientes con los conductos estrechos, los oídos más sensibles al cloro y al frío de las piscinas y las playas, o bien, las personas que ya hayan padecido anteriormente molestias y patologías leves de oídos.

La mejor alternativa al bastoncillo: el agua de mar.

A pesar de que el Estudio concluye que el 54% de la población no sabe cómo prevenir problemas como el exceso de cúmulos de cerumen, los expertos coinciden en señalar que la utilización de soluciones de agua marina constituyen el mejor tratamiento para cuidar y prevenir los problemas de oído. “Difusores de agua marina permiten limpiar tanto el oído externo como el interno de forma delicada y segura. Se trata de un lavado del oído apto para todo el mundo que retira periódicamente el exceso de cerumen, el polvo del exterior y los restos de la piel del conducto auditivo externo para evitar su acumulación y la formación de tapones de cera” asegura el Dr. Miguel Caballero, especialista en otorrinolaringología del Hospital Clínic de Barcelona y profesor de la Universidad de Barcelona.

Este sistema delicado y seguro elimina el riesgo de lesiones del conducto auditivo externo y de perforaciones del tímpano que son los principales problemas con los que se encuentran habitualmente los otorrinolaringólogos como consecuencia de la mala higiene y el uso de los bastoncillos de algodón ya que “mediante su uso se erosionan las capas superficiales de la piel, permitiendo que la flora bacteriana o fúngica saprófita del oído pueda entrar y provocar la infección”.

Las principales ventajas de las soluciones de agua de mar como Audimer son su carácter natural, el hecho de ser isotónico, estéril, sin conservantes para evitar alergias, sin gases propelentes y rico en bicarbonatos que favorece a la disgregación del cerumen y contiene minerales y oligoelementos que disuelven los ácidos grasos.

Antes de llegar a nuestros oídos, el agua de mar se somete a un cuidadoso proceso de biotecnología marina, donde se esteriliza y purifica, sin dejar de perder ninguna de sus cualidades beneficiosas para la higiene del oído. En concreto, para un correcto hábito de higiene se recomienda aplicar el agua marina con propiedades terapéuticas dos o tres veces por semana.

Ficha técnica del Estudio

Para la elaboración del tercer Estudio Audimer sobre Problemas de Oído se han efectuado 500 encuestas online entre individuos de todo el territorio nacional y 25 vídeo-encuestas en la ciudad de Madrid. En ambos casos los individuos encuestados tienen entre 18 y 70 años de edad y la investigación de campo tuvo lugar durante la segunda quincena de abril y el mes de mayo de 2010.

El exceso de humedad dentro del oído favorece el desarrollo de bacterias y hongos que pueden causar infecciones. Algunos factores que pueden predisponer a la infección son:

• Nadar en aguas contaminadas
• Rascarse dentro del oído
• Tener un objeto clavado en el oído

Entre los síntomas del oído de nadador se encuentran:

• Dolor que puede aumentar con la palpación o manipulación del oído externo
• Comezón
• Drenaje amarillo o verdoso, con pus o con mal olor

Para el tratamiento, el médico indicará gotas para los oídos que pueden contener antibióticos y/o corticoesteroides para tratar la comezón e inflamación.

Aunque normalmente la enfermedad suele responder bien al tratamiento, de no seguirse adecuadamente pueden desarrollarse algunas complicaciones.

Para prevenir el oído de nadador es importante:

• Evitar rascarse dentro del oído
• Evitar introducir hisopos de algodón o cualquier otro objeto
• Evitar la entrada de agua a los oídos durante la ducha o el baño
• Secarse bien los oídos después de nadar
• Usar tapones para los oídos si se va a nadar con frecuencia
• Evitar nadar en aguas contaminadas
• Se puede aplicar una combinación de una gota de alcohol y una gota de vinagre en cada oído después de exponerse a la humedad, esta mezcla ayudará a prevenir la proliferación de bacterias.

Discusión

El género vibrio está constituido por bacterias gram negativas aerobias y anaerobias facultativas, que sue

len presentar morfología curvada. Generalmente son halodependientes, es decir, requieren la presencia obligada, en mayor o menor concentración, de cloruro sódico. Por ello, habitan durante todo el año en las aguas marinas de países de clima templado y sobre todo dentro de peces y moluscos filtradores de agua, alcanzando las mayores concentraciones, en verano, cuando se produce aumento de la temperatura (17º-20º) y del plancton^1,2. Además existen factores predisponentes por parte del huésped como la aclorhidia o hipoclorhidia, las afecciones hepáticas, neoplasias, enfermedades o tratamientos inmunosupresores, aumento del hierro sérico y hemocromatosis¹.

De entre los distintos tipos de vibrio que existen la mayoría causan infecciones del tracto intestinal, pero también pueden producir infecciones de tejidos blandos (heridas, quemaduras), cuadros sépticos de gravedad, conjuntivitis y otitis (Tabla 1)^1,5.

Vibrio cholerae tipo no-01 es un microorganismo heterogéneo que se diferencia del vibrio cholerae tipo 01, por su incapacidad para aglutinar el antisuero

01. Al igual que otros vibrios, se hallan ampliamente distribuidos en el medio acuático marino, pero a diferencia de la mayoría de ellos requieren cantidades mínimas de cloruro sódico para la supervivencia, es decir, no son halófilos⁵. Existen tres tipos de cepas conocidas: los que producen enterotoxina termolabil, con características inmunológicas similares a la tóxina colérica, los que producen enterotoxina termoestable, y los que in vivo producen toxina termolabil activa¹.

El Vibrio cholerae tipo no-01 es con mucho el patógeno menos frecuente de la familia Vibrionaceae en infecciones humanas, y cuando así sucede puede producir diarrea, asociada al consumo de pescado crudo y ostras, infección de heridas y otitis¹. El espectro clínico de la enfermedad diarreica es muy amplio, lo que refleja la heterogeneidad en la virulencia propia de las diferentes cepas^6,7. La infección de heridas y la otitis media representan cada una por separado, hasta aproximadamente el 10% de las infecciones atribuidas a este microorganismo. Los enfermos con infección extraintestinal suelen referir antecedentes de exposición profesional o recreativa al agua de mar.

No son muchos los trabajos publicados que refieran otitis producidas por vibrio; además la gran mayoría se han publicado recientemente^2-4,6,8,9. Esto puede deberse fundamentalmente dos circunstancias: por un lado a un aumento en la petición de cultivos ante cuadros refractarios a terapéutica empírica, y por otro a los avances en la caracterización y diagnóstico microbiológico. En todos los trabajos revisados los pacientes habían manifestado previa exposición a aguas marinas^1-11. Es posible que la incidencia de estas otitis en nuestro país, que tiene gran extensión de costas y donde los habitos vacacionales de la mayoría de la población invitan al contacto con los ríos y con el mar, sea mayor a la reflejada porque la realización de cultivos no es práctica habitual.

El correcto tratamiento de las aguas y la cocción de los alimentos de origen marino son las medidas preventivas que existen frente a este patógeno¹¹.

El tratamiento es con antibióticos orales, si bien existen pocos datos útiles sobre el antibiótico y la posología más eficaz, la mayoría de las cepas son sensibles in vitro a tetraciclinas, cloranfenicol y otros preparados⁵.

F. Ortiz Bish, EJ. de Mingo, H. Galera, J. Ruiz Clemente, E. Gómez Aldaz, F. Muñoz Borge

1. Mira Gutiérrez J, García Martos P. Vibrios de origen marino en patología humana. Enf Infec Microbiol Clin 1997;15(7).
2. García Martos P, Benjumeda M, Delgado D. Otitis externa por Vibrio alginolyticus: Descripción de cuatro casos. Acta ORL Esp 1993;44:55-7.
3. Dronda F, Cantón R, Selma JL, García-Ramos F, Martinez-Ferrer M. Vibrio alginolyticus y otitis externa del nadador. Dos casos y revisión de la literatura. Enf Infec Microbiol Clin 1991;9:630-3.
4. Xercavins M, Gasser I, Pumarola F, Fernández F. Aislamiento de Vibrio alginolyticus en un paciente con otitis crónica. Enf Infec Microbiol Clin 1989;7:115-6.
5. Keusch GT, Deresiewicz RL. Cólera y Otras infecciones por vibrios. En: Harrison. Principios de Medicina Interna. Madrid: Ed. Mc Graw-Hill, Interamericana España, 1998;161:1101-8.
6. Davis BR, Fanning GR. Madden JM, Steigerwalt AG, Bradford HB Jr, Smith HL Jr, Brenner DJ. Characterization of Biochemically Atipical Vibrio cholerae Strains and Designation of a New Pathogenic Species, Vibrio mimicus. J Clin Microbiol 1981;14(6):631-9.

-¿Qué le parece la iniciativa de la Comisión Europea?

-Una idea muy interesante, sobre todo por incluir las advertencias. Se trata de avisar a las personas del riesgo que existe por un mal uso, de manera que cada uno sea responsable de sus actos y el que quiera poner la música a 300 que sepa lo que hay. -¿Y el límite de los 89 decibelios? -Está bien. Hay que pensar que todo lo que sube de 80 decibelios empieza a ser dañino. Pero el gran problema es que hay una franja entre 80 y 110 en que la gente no percibe el daño en el oído, lo que sí ocurre a partir de 120. -¿De qué manera afecta el exceso de volumen al oído? -Es muy variable porque depende de tres aspectos: el propio volumen, el tiempo de exposición y la susceptibilidad de cada uno. Hay personas cuyas células de la cóclea sufren más y otras que resisten mejor la agresión. -¿Es reversible el daño? -Lo es al principio, si cede el trauma, pero si la agresión al oído es constante, llega un momento en que la célula deja de ser auditiva, por así decirlo, y el daño es irreversible. El único tratamiento es evitar que se repita el trauma acústico, porque las agresiones son acumulativas y solo con el tiempo empiezas a notar que hay sonidos que no oyes. Primero, los agudos. Más tarde, los graves. -¿Qué defensa tiene el niño que desconoce el problema del exceso de volumen? -Aparte de la información, debería insistirse en la vigilancia de estas situaciones, realizar audiometrías para ver cómo afecta el volumen a cada niño. -¿Son más dañinos los auriculares de botón, los de meter en el oído? -Tienen más riesgo porque dan más volumen, evitan que se escape el sonido.